Pingwiny trzymają z pelikanami

                Po dwudniowym pobycie w Limie, stolicy Peru, wyjechaliśmy znowu na łono natury. Po raz kolejny nad Pacyfik. Lima bardzo Nam się podobała, lecz jak to już zwykle bywa, nie mamy fotorelacji z dużych miast. Nie potrafimy się chyba odnaleźć pośród setek turystów (miejscowych i zagranicznych – czyli gringos) robiących „piękne” zdjęcia przy jeszcze „piękniejszej” fontannie. Podobała Nam się bardzo zabudowa starego miasta – czyli centrum, po którym mogliśmy spacerując, co chwilę odkrywać nowe, ciekawe miejsca.

                Duże miasta to jednak nic dla Nas – przynajmniej nie na dłużej, więc z Limy pojechaliśmy 200 kilometrów dalej na południe, do pewnego skrzyżowania na autostradzie Panamerykańskiej. Stamtąd dostaliśmy się grupową taksówką do miasta Pisco, żeby kolejną zbiorową taksówką dojechać do osady Paracacs. Mimo, że mieszka w niej pewnie 100 albo 200 osób, to każdego ranka Paracas wypełnia się autobusami turystów pragnących zobaczyć tak zwane… „Galapagos dla ubogich”.

                Wyspy Las Balletas to raj dla turystów – zwłaszcza tych, którzy najbardziej kochają ptaki. Na tym maleńkim i nie zamieszkałym (tymczasowo przebywają tu tylko naukowcy i straż parku) archipelagu składających się z paru większych skał i łuków skalnych, można wypatrzyć między innymi: kormorany, pelikany, pingwiny, lwy morskie oraz głuptaki.  Zwierząt jest zadziwiająco dużo. Lokalizacja musi wyjątkowo im pasować, skoro wyspy o łącznej powierzchni 0,12 kilometra kwadratowego zamieszkują dziesiątki tysięcy różnych osobników.

                Niesamowite dla Nas jest to, że tak daleko od Arktyki żyją pingwiny (choć dopływają aż do Archipelagu Galapagos na równiku!). Tym bardziej wielki dostrzegliśmy kontrast: wybrzeże Pacyfiku w Peru jak i sama Lima otoczone jest wielkimi pustyniami, a tymczasem wystarczy półgodzinny odpłynąć od stałego lądu by ujrzeć… pingwiny. Ich ruchy i zachowania stadne bardzo Nam się podobały. Wyspy Ballestas zrobiły na Nas ogromne wrażenie, mimo dość mało przyjemnej formy ich zwiedzania, czyli pływania pośród skałami trzydziestoosobowymi motorówkami pełnymi turystów. Tak czy inaczej, warto się tam wybrać, szczególnie jak ktoś nie może sobie pozwolić na wydanie 1000$ na wycieczkę na Galapagos – tu może zobaczyć część ze słynnych egzotycznych gatunków za jedyne 10$!

                Co ciekawe wyspy Ballestas i okolicę pokrywają duże ilości „guano”, czyli ptasich odchodów. Ten cenny nawóz w niektórych miejscach stanowi podobno warstwę dochodzącą w swojej grubości do 50 metrów! Właśnie te gatunki, występujące na Archipelagu produkują najwięcej guano, co prowadziło do licznych sporów pomiędzy Peru, Boliwią i Chille. Również Hiszpania prowadziła wojnę z Peru i Chille w latach 1864 -1866 – chodziło właśnie o kontrolę nad produkcją guano.